Hırvat - Alman çiftin çocukları olan Erica Bana, 9 Ağustos 1968'te Eric Banadinovich ismi ile Melbourne, Avusturalya'da doğdu. Çocukluk ve gençlik yılları boyunca yaptığı şakalarla etrafındakileri eğlendiren Eric, bu konuda bir kariyer sahibi olacağını o yıllarda tahmin bile edemezdi. Mezuniyeti sonrası, Sidney'de oyunculuk dersleri almaya başladı. Kısa bir süre sonra tiyatro eğitmenlerinden birinin verdiği tavsiye ile Sidneydeki "National Institute of Dramatic Art" seçmelerine katıldı ve kazandı.

	Hep makine mühendisi olmak istemiştim, yada onunla ilgili bir şeyler yapmak. Henüz 14 yaşımdayken okulu bırakıp arabamla uraşma hayalleri kuruyordum. O zamanlar babam, "Evlat, bu hayallerinden vazgeçmelisin, eğitimini tamamlamalısın. Okulunu bitirdiğinde ise hobini asla mesleğin haline getirmemelisin." demişti.

Melbourne'de Castle Hotel'de barmen olarak çalıştığı 1991 senesinde, komedi oyunlarında yer almaya başladı. Kısa zamanda "Full Frontal" gibi bir çok TV şov'unda yer aldı ve oldukça büyük izleyici kitlesi tarafından beğenildi. Bana'nın espri anlayışına olan ilgi cevapsız kalmadı ve 1997'de kendi şov'unu hazırladı önünü açtı: "The Eric Bana Show Live".

2 yıl içerisinde, Bana artık Televizyon dünyasının alışageldik yüzlerinden biri haline gelmişti. Her ne kadar komedi alanında keskin zekâ ve yeteneklere sahip olsada, bu yetenek ve zekâ onun, kendisini başka alanlarda göstermesine engel değildi. 1997 senesinde ilk sinema filmi rolünü aldığı film "The Castle" (Kale) idi. Aynı sene Avusturya'nın beğenilen dizilerinden olan "Something in the Air"de de rol aldı.

	Aktörlük kariyerim öncesi 10 yıl stand-up şov yaptım. "Mad Max", işte o film. Aklıma öylesine takıldı ki, aktör olmayı o an istemiştim.