Andre Kirk Agassian,
1970 doğumlu, eski dünya birincisi
Amerikalı erkek tenisçi.
1993 senesinde,
Cincinnati Masters’da,
Petr Korda ile paylaştığı bir çiftler şampiyonu ünvanı da olan Agassi, içinde,
Don Budge,
Roy Emerson,
Rod Laver ve
Fred Perry’nin de olduğu dünyanın, dört farklı kortta kazanılmış, dört ayrı
Grand Slam ünvanının sahibi olan beş tenisçisinden biridir.
29 Nisan 1970 tarihinde,
Nevada,
Las Vegas,
Amerika’da doğan Agassi, Babası
Emmanuel “Mike” Agassian tarafından küçük yaşta yoğun bir şekilde tenis eğitimi almaya başladı. Oğlunun ünlü bir Grand Slam olmasını çok arzulayan Agassian, göz koordinasyonunu geliştirmek için, Agassi’nin bebeklik karyolasının üzerine tenis topları asıyordu. Agassi, henüz beş yaşındayken,
Jimmy Connors ve
Roscoe Tanner gibi profesyonellerle pratik yapmaya başladı.
1984’de, bir tenis öğretmenliği gurusu olan Nick Bollettieri’nin, Florida’daki tenis akademisine yazılan Agassi, 1986’da, profesyonel oldu ve 1987’de, Itaparica’da, ilk yüksek dereceli tekler ünvanını kazandı. 1988’de, altı tane daha turnava kazananan Agassi, o sene aralıkta, iki milyon dolarlık bir para ödülünün sahibi oldu. Sadece kırk üç turnuva oynayarak kazandığı bu miktar ile, bunu en hızlı başaran oyuncu olarak tarihe geçti.
Turnuvalardaki güçlü performanslarıyla geleceğin Grand Slam şampiyonu olarak adından söz ettirmeye başlayan Agassi, 1990’da ilk Grand Slam finaline, Andrés Gomez’e dört sette yenildiği French Open’da çıktı. O sene daha sonra, US Open’da, kendisi gibi genç bir yıldız olan Pete Sampras’a yenildi. 1991’de, ikinci kez çıktığı French Open finalinde Bollettieri’nin tenis akademisinden eski arkadaşı olan Jim Courier’le karşılaşan Agassi, beş setlik finalde kupayı Courier’e kaptırdı.
1988-1990 arası, Agassi, Wimbledon’da oynamamayı seçti. 1991’de, Wimbledon’da oynamaya karar veren ünlü raket, turnuvada ancak çeyrek finale kadar yükselebildi. Agassi ‘nin ilk Wimbledon şampiyonluğu, 1992’de, Goran Ivanišević’i, zorlu geçen beş setlik finalde yenmesiyle geldi.
1993 yılında bileğinden geçirdiği ameliyat sonrasında, 1994’e, Agassi, finalde Michael Stich’i yendiği US Open’la iddiali bir geri dönüşle başladı. Daha sonra 1995’de, dört setlik bir finalde Pete Sampras’ı yenerek ilk Australian Open turnuvasını kazandı. 1995, Agassi’nin kazanç/kayıp açısından 72/10 gibi bir oranla en iyi geçen sezonu oldu. İçlerinde en önemlisi Australian Open olan, Cincinnati Masters, Miami Masters, Canada Masters, Davis Cup gibi yedi turnuva kazanandığı sene Agassi, nisan ayında ilk kez dünya birinciliğine yükseldi. Yirmi altı maçlık bir yenilmezlik serisine imza atan Agassi, US Open finallerinde, Pete Sampras’a yenilerek seriyi noktaladı. 1996’da Agassi, olimpiyatlarda, İspanyol tenisçi Sergi Bruguera’yı yenerek altın madalyanın sahibi oldu.
1997, Agassi açısından kötü bir seneydi. Hiç bir ünvan kazanamadığı sene kasım ayında dünya 141.’liğine kadar düştü.
1998’de Agassi kendini tekrar tenise adadı. Kafasını kazıdı, sıkı bir kondisyon programına girdi ve sıralamasını yükseltmek için Challenger Series maçlarına çıktı. Aynı sene beş ünvan kazanarak, sene başında bulunduğu 122. sıradan, 6.’lığa yükselerek, tarihte hiçbir tenisçi tarafından yapılamamış bir sıçrama gerçekleştirdi. On finalde, beş ünvan kazanan Agassi, Miami Masters Kupası’nı da ikincilikle bitirdi.
Agassi, 1999’da, beş setlik French Open finalinde Andrei Medvedev’i yenerek, dört Grand Slam ünvanını da kazanmış beşinci erkek tenisçi olarak tarih kitaplarına geçti. Bunu takip eden Wimbledon finalinde, Sampras’a yenilen Agassi, US Open’da Todd Martin’i yendi ve sezonu dünya birincisi olarak kapadı.
Agassi, 2000 yılına, dört setlik bir finalde, Yevgeny Kafelnikov’u alt ederek, kariyerinde ikinci kez kazandığı, Australian Open ünvanıyla başladı. 2000, ayrıca tenisçinin Wimbledon’da yarı finallere yükselip, Patrick Rafter’e yenildiği senedir. Lisbon’da düzenlenen Tennis Masters Cup’da, Rus tenisçi Marat Safin’i yenerek finale kadar ulaştıktan sonra, Gustavo Kuerten’e mağlup oldu.
Agassi, 2001 senesine, Australian Open ünvanını, Arnaud Clement’i yenerek koruduğu finalle başladı. Wimbledon’da Rafter’e, yarı finalde tekrar yenilen tenisçi, US Open’da da Pete Sampras’a yenildi.
2003’de kariyerinin sekizinci Grand Slam ünvanını, Australian Open finalinde Rainer Schüttler’i yenerek kazanan Agassi, o sene, 33 yıl 13 günle, tenis tarihinde, erkeklerde, en yaşlı dünya birincisi ünvanına sahip olan tenisçi oldu.
Dünya birinciliği ünvanını on üç hafta elinde tutan Agassi, sene sonundaki Tennis Masters Cup finalinde, Roger Federer’e yenilerek, seneyi dünya dördüncüsü olarak bitirdi.
2004’de, 34 yaşındaki ünlü raket, Cincinnati Masters’da kazanarak, kariyerindeki elli dokuzuncu tekler ünvanı ile on yedinci ATP Masters ünvanını kazanmış oldu.
Agassi, 2005’e, birçoğunun önü Roger Federer tarafından kesilen, yanlış ataklarla başladı. Australian Open çeyrek finallerinde ve Dubai’deki yarı finallerde Roger Federer’e yenilgisinin ardından Agassi, Indian Wells’de, Guillermo Coria’yı dominant bir şekilde yenerek, çeyrek finale yükseldi. Ancak Lleyton Hewitt’le karşılaşacağı maç öncesi turnuvadan geri çekildi. Miami’de, zorlu geçen setler sonrasında Agassi, Federer’e yenildi. Aynı sene, French Open’a da, Jarkko Nieminen’e yenilerek veda etti.
2005’de, Shanghai Masters Cup’a katılmasına rağmen, Nikolay Davydenko’ya yenilgisinin ardından turnuvadan geri çekilen Agassi, 2006’da aynı sakatlık yüzünden, Australian Open’ı da yarım bıraktı. Aynı sene, 17 yıl sonra Nike’la yollarını ayıran Agassi, Adidas’la anlaştı.
2006’ya kötü bir başlangıç yapan Agassi, henüz bilek ve bacak ağrılarından tam olarak kurtulamamıştı. Bunlarla bağlantılı olarak, oynayamadığı maçlar yüzünden de kondisyon sıkıntısı çeken Agassi’nin bilek sakatlığı, Australian Open’ı yarıda bırakmasına neden oldu. Guillermo Garcia Lopez’e yenildiği, Delray Beach çeyrek finalinden sonra, SAP Open’dan da rahat vermeyen ağrıları sebebiyle çekilmek zorunda kaldı. Dubai Open ve Pacific Life Open’da oynayan Agassi, sırt ağrısı yüzünden, NASDAQ-100 Miami’de, Chrisrophe Rochus’a karşı oynayacağı ikinci raunt maçından iki saat önce turnuvadan çekildi. Daha sonra, French Open da dahil bütün toprak kort maçlarını atlayan Agassi, yirmili sıralara kadar düştü.
1999’da kazandığı French Open’dan sonra Agassi, Career Golden Slam ödülünü kazanan ilk erkek tenisçi oldu. 1990 ve 1992 senelerinde, Amerika’nın, Davis Kupası’nı kazanmasına yardımcı olan Agassi, 1992’de BBC tarafından yılın “Uluslararası Spor Kişiliği” ödülüne layık görüldü. Kariyeri boyunca, 30 milyon dolardan fazla para ödülü kazanan ünlü raket, bunlara ek olarak, anlaşmalarından gelen, senelik 25 milyon dolarlık kazancıyla da bütün teniscilerden daha fazla kazanmaktadır. Bütün spor dalları göz önünde bulundurulduğunda da, dünya sıralamasında, 70 milyon dolarlık kazançla birinci olan, ünlü golfçü Tiger Woods’u, dördüncü sıradan takip etmektedir.
1997’den 1999’a kadar, ünlü aktris Brooke Shields’la evli kalan, ancak sonra boşanan Agassi, 2001 senesinde, eski bayanlar dünya birincisi, tenisçi, Steffi Graf’la evlendi. Agassi’nin bu evlilikten iki çocuğu vardır.
